Sama seperti bisnis dari Negara-negara Pantai Teluk melihat kemajuan dalam pemulihan mereka dari Badai Katrina, bencana lain telah mendorong mereka mundur. Tumpahan minyak BP yang dimulai pada 20 April terus bocor lebih dari 4 juta galon minyak ke Teluk Meksiko. Selain kerusakan fisik yang terjadi pada ekosistem, ekonomi kawasan ini mengharapkan pukulan besar bagi perdagangan mereka.
Kerusakan yang disebabkan oleh tumpahan terbukti memiliki efek riak di seluruh wilayah. Bisnis khawatir bahwa pengunjung potensial khawatir tentang risiko liburan mereka dipengaruhi oleh tumpahan minyak. Ekonomi Pantai Teluk sangat bergantung pada industri pariwisata senilai $ 20 miliar yang mengarahkan banyak bisnis ke hotel, restoran, dan kasino.
Pemilik dan pekerja khawatir bahwa liputan berita akan judi poker pengunjung dari hotel, restoran, dan kasino mereka sehingga mereka melawan. Pejabat pariwisata bekerja keras untuk menantang kemungkinan konsekuensi pada ekonomi. Sebuah kampanye periklanan sudah dilakukan untuk meyakinkan para pengunjung potensial bahwa tumpahan minyak tidak akan memainkan faktor apa pun selama mereka tinggal di tujuan-tujuan Teluk.
Kasino di Mississippi dianggap sebagai salah satu daya tarik wisata terbesar di wilayah tersebut. Ada 13 kasino yang beroperasi di negara bagian dan mereka berada cukup dekat dengan pantai sehingga terancam dampak tumpahan minyak. Beberapa pejabat pariwisata khawatir bahwa aliran penjudi yang biasanya menikmati bermain di kasino Mississippi akan memilih untuk tinggal di rumah dan bermain di kasino online. Direktur Biro Pengunjung dan Konvensi Pantai Teluk Mississippi, Richard Forester tetap mengatakan positif, “tidak akan ada minyak di kasino atau di lapangan golf.” Hanya waktu yang akan menunjukkan seberapa sulit negara-negara pantai Teluk dipengaruhi musim panas ini. Seluruh industri pariwisata berharap yang terbaik.
###